El ZDDP, debido a su estructura química única, puede permanecer estable a temperaturas más altas, lo cual es crucial para los aceites de motor que operan a altas temperaturas. La temperatura de degradación térmica del ZDDP ocurre principalmente entre 130-230 ℃, y generalmente se cree que la tasa de degradación térmica se acelera por encima de los 150 ℃, lo que coincide con el límite superior de temperatura con el que los aceites de motor pueden entrar en contacto.

Las diferencias de tipo de ZDDP provienen principalmente de las variaciones en su parte alquílica, que generalmente se introducen mediante diferentes alcoholes. Las diferencias en los alcoholes crudos utilizados para varios ZDDP determinan sus características distintas. Por ejemplo, el ZDDP en aceite de motor diésel y aceite de motor de gasolina difiere porque sus requisitos de aceite son diferentes.

La degradación térmica del ZDDP es un proceso autocatalítico, dividido principalmente en tres pasos:

Los productos de degradación térmica incluyen principalmente precipitados sólidos de fosfato de zinc, sulfuros de alquilo, tioles, olefinas y H2S, entre los cuales algunas sustancias volátiles se conocen como volátiles térmicos de ZDDP.

Estabilidad térmica: Arilalquilo > n-alquilo de cadena larga > n-alquilo de cadena corta > Isoalquilo.

Propiedades antidesgaste: Isoalquilo > n-alquilo de cadena corta > n-alquilo de cadena larga > Arilalquilo.

Estabilidad hidrolítica: Arilalquilo > Alquilo > Isoalquilo.

Resistencia a la oxidación: Isoalquilo > Alquilo > Arilalquilo.

Cuanto más larga es la cadena de carbono alquílico, mejor es la solubilidad del ZDDP y menor será el coeficiente de fricción.

En los productos de aceite lubricante reales, para equilibrar el rendimiento, a menudo se utilizan diferentes tipos de ZDDP en combinación para lograr un equilibrio entre costo y rendimiento.

La interacción entre ZDDP (dialquilditiofosfato de zinc) y MoDTC (ditiocarbamato de molibdeno) y su impacto en las propiedades tribológicas también demuestra las diferencias de rendimiento del ZDDP. La presencia de MoDTC puede mejorar la capacidad de reducción de la fricción del ZDDP. Este efecto sinérgico puede deberse a la película rugosa formada por el ZDDP, que proporciona áreas de presión y tensión de cizallamiento mejoradas, lo que permite que el MoDTC reaccione en lo que de otro modo sería una superficie lisa.